¿SABES LO QUE ES LA GONORREA?
La
gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS), causada por
una bacteria. La gonorrea puede crecer y multiplicarse fácilmente en
áreas húmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el
cuello uterino (la abertura de la matriz), el útero y las trompas de
Falopio (también llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra
(conducto urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria también
puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano.
¿Qué
tan común es la gonorrea?
La
gonorrea es una enfermedad infecciosa muy común. Los CDC calculan
que 820,000 personas en los Estados Unidos contraen nuevas
infecciones por gonorrea al año y menos de la mitad de estas
infecciones son comunicadas a los CDC. Los CDC calculan que 570,000
de ellas estaban entre los jóvenes de 15-24 años de edad. En el año
2012, se notificaron a los CDC 334,826 casos de gonorrea.
¿Cómo
se contrae la gonorrea?
Las
personas contraen gonorrea al tener relaciones sexuales con alguien
que tenga esta enfermedad. "Relaciones sexuales" quiere
decir relaciones sexuales anales, orales o vaginales. La gonorrea
puede ser transmitida a través de los fluidos corporales así el
hombre no eyacule. La gonorrea también puede transmitirse de una
madre que no haya recibido tratamiento a su bebé durante el parto.
Las
personas que han tenido gonorrea y han sido tratadas pueden
infectarse de nuevo si tienen contacto sexual con una persona que
tiene la enfermedad.
¿Quién
tiene riesgo de contraer la gonorrea?
Toda
persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. Es una
enfermedad de transmisión sexual muy común. En los Estados Unidos,
las tasas notificadas más altas de infección se registran en
adolescentes, adultos jóvenes y afroamericanos sexualmente activos.
¿Cuáles
son los síntomas de la gonorrea?
Es
posible que algunos hombres con gonorrea no presenten ningún
síntoma. No obstante, uno de los síntomas comunes en los hombres es
la sensación de ardor al orinar o una secreción blanca, amarillenta
o verdosa del pene que, por lo general, aparece entre 1 y 14 días
después de contraer la infección. Algunas veces a los hombres con
gonorrea les duelen los testículos o se les inflaman.
La
mayoría de las mujeres con gonorrea no tienen síntomas. Incluso
cuando tienen síntomas, por lo general son muy leves y se pueden
confundir con los síntomas de una infección vaginal o de la vejiga.
Entre los primeros síntomas en las mujeres se encuentran una
sensación de dolor o ardor al orinar, aumento del flujo vaginal o
hemorragia vaginal entre períodos. Las mujeres con gonorrea corren
el riesgo de tener graves complicaciones por la infección, aun
cuando no presenten síntomas o sean leves.
Los
síntomas de infección rectal, tanto en hombres como en mujeres
incluyen secreción, picazón anal, dolores, sangrado o dolor al
defecar. También es probable que las infecciones rectales no estén
acompañadas de síntomas. Las infecciones de la garganta puede que
provoquen dolor de garganta, pero por lo general no presentan ningún
síntoma.
¿Cuáles
son las complicaciones de la gonorrea?
Cuando
la gonorrea no se trata, puede ocasionar problemas de salud graves y
permanentes tanto en los hombres como en las mujeres.
En
las mujeres, la gonorrea puede propagarse al útero (matriz) o a las
trompas de Falopio (oviductos) y causar enfermedad
inflamatoria pélvica
(EIP).
Los síntomas pueden ser leves o muy graves e incluir dolor abdominal
y fiebre. La EIP puede provocar abscesos internos (pústulas llenas
de pus difíciles de curar) y dolor pélvico crónico (prolongado).
También puede causar suficientes daños a las trompas de Falopio al
punto de impedir que una mujer pueda tener hijos. La EIP también
puede aumentar el riesgo de un embarazo ectópico. El embarazo
ectópico es una afección potencialmente mortal en la cual un óvulo
fecundado crece fuera del útero, usualmente en una trompa de
Falopio.
En
los hombres, la gonorrea puede causar una afección dolorosa llamada
epididimitis en los conductos de los testículos. En casos poco
comunes, esto puede causar esterilidad.
Si
no se trata, la gonorrea también puede propagarse a la sangre y a
las articulaciones. Esta afección puede ser mortal.
¿Hay
relación entre la gonorrea y el VIH?
Cuando
la gonorrea no se trata puede aumentar el riesgo de adquirir o
transmitir el VIH, el virus que causa el SIDA.
¿Qué
efectos tiene la gonorrea en una mujer embarazada y en su bebé?
Si
una mujer embarazada
tiene
gonorrea, es probable que le transmita la infección a su bebé
cuando éste pasa por la vía de parto durante el nacimiento. Esto
puede causar graves problemas de salud en el bebé. Estas
consecuencias de salud son menos probables si se trata la gonorrea
tan pronto como se detecta en las mujeres embarazadas. Las mujeres
embarazadas deben consultar a un proveedor de atención médica para
examenes físicos, pruebas y tratamiento adecuados, en caso de ser
necesario.
¿Quién
debería hacerse la prueba de detección de gonorrea?
Toda
persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. Toda
persona con síntomas genitales, como secreción, ardor al orinar,
una úlcera poco usual o sarpullido, debe dejar de tener relaciones
sexuales y consultar de inmediato a un proveedor de atención médica.
También,
cualquier persona que tenga relaciones sexuales vaginales, orales o
anales con una pareja que recientemente haya recibido un diagnóstico
de una enfermedad de transmisión sexual debe ver a un proveedor de
atención médica para hacerse una evaluación.
Algunas
personas deben hacerse la prueba de gonorrea aun cuando no tengan
síntomas ni sepan si la pareja sexual tiene gonorrea. Toda persona
sexualmente activa debe hablar sobre los factores de riesgo con su
proveedor de atención médica y preguntar si debe hacerse la prueba
de detección de la gonorrea o de otras ETS.
Se
recomienda que las personas con gonorrea también se hagan las
pruebas para detectar otras ETS.
¿Cómo
se diagnostica la gonorrea?
En
las mayoría de los casos, se puede utilizar una muestra de orina
para detectar la gonorrea. Pero si una persona ha tenido relaciones
sexuales orales o anales, se puede usar un hisopo para obtener
muestras de la garganta o del recto. En algunos casos, se deben tomar
muestras de la uretra del hombre (canal urinario) o del cuello
uterino de la mujer (la abertura de la matriz).
¿Cuál
es el tratamiento de la gonorrea?
La
gonorrea se puede curar con el tratamiento adecuado. Para curar la
gonorrea, es necesario tomar todos los medicamentos que han sido
recetados. Los medicamentos para la gonorrea no se deben compartir
con nadie. Si bien los medicamentos detendrán la infección, no
repararán ninguna lesión permanente que haya dejado la enfermedad.
Las cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos están
aumentando y se está volviendo difícil el tratamiento eficaz de
esta enfermedad. Si los síntomas en una persona continúan por más
de unos días después del tratamiento, debe regresar al médico para
que la evalúen nuevamente.
¿Qué
pasa con las parejas?
Una
persona a la que se le ha diagnosticado y se le ha tratado la
gonorrea debe informar de esto a todas sus parejas sexuales
recientes, con quienes haya tenido relaciones vaginales, orales o
anales, para que consulten a un proveedor de atención médica y
reciban tratamiento. Esto reducirá el riesgo de que las parejas
sexuales presenten complicaciones graves por la gonorrea y también
disminuirá el riesgo de reinfección en una persona. La persona con
gonorrea y todas sus parejas sexuales deben evitar tener relaciones
sexuales hasta que hayan completado el tratamiento contra la
enfermedad y ninguno tenga síntomas.
¿Cómo
puede prevenir la gonorrea?
Los
condones de látex, cuando se usan de manera habitual y correcta,
pueden reducir el riesgo de contraer y transmitir la gonorrea. La
manera más segura de evitar el contagio de la gonorrea es abstenerse
de las relaciones sexuales o tener una relación estable, mutuamente
monógama, con una pareja a quien se le han hecho pruebas y se sabe
que no está infectada.
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